Grundsätzlich : der Rechner, vor dem Sie momentan sitzen.
Anwendungsprogramme, die netzwerkfähig sind, müssen irgendwie getestet werden. Da nun nicht für jeden Testlauf erst irgendwelche Teile des Programms auf einen anderen Computer übertragen werden sollen, können derartige Anwendungen auch auf dem eigenen Computer laufen. Sinnvoll ist soetwas beispielsweise für Webserver oder Spieleserver.

Dabei stellt der Computer sozusagen eine virtuelle Netzwerkkarte bereit. Diese sendet nun alle ausgehenden Daten an ihren eigenen Eingang zurück. Dieses Verfahren wird auch als "Loopback" bezeichnet. Aus diesem Grunde kann man die Bezeichnung "localhost" und "lokaler Loopback" synonym verwenden.

Wenn Sie also auf Ihrem System einen Webserver installiert hätten, könnten Sie ihn über die Adresse http://localhost erreichen. Ebenso können Sie die für diesen Zweck reservierte IP-Adresse 127.0.0.1 verwenden.

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